低聚糖是什么？了解一下这类膳食纤维

近几年，在食品配料表和健康饮品中，频繁出现一些似曾相识的概念——低聚果糖、低聚半乳糖、菊粉……它们究竟属于什么物质、具有哪些特点？这篇文章做一个简要介绍。

低聚糖又称功能性低聚糖，是指由2-10个单糖分子通过糖苷键连接而成的糖类物质。

低聚果糖（FOS）、低聚半乳糖（GOS）、菊粉是其中较为常见的几种。它们不能被人体消化酶消化，又能被肠道内的有益微生物选择性利用，因此属于膳食纤维的范畴，也是一种公认的益生元。

从物质属性来看，低聚果糖属于果糖和葡萄糖组成的直链杂低聚糖，分子聚合度一般为2-9；低聚半乳糖是由半乳糖以β-糖苷键连接而成，聚合度在2-8之间；菊粉则是由多个果糖分子通过β-糖苷键聚合而成的果聚糖，聚合度较高时称为菊粉，聚合度较低时即为低聚果糖，二者在性质上存在连续性。

这几种低聚糖广泛存在于天然植物和食物中。

低聚果糖在香蕉、大蒜、洋葱、芦笋、菊芋、小麦等蔬果中都存在。洋葱是其中含量较高的常见食材，香蕉中的低聚果糖含量约为0.3%，大蒜约0.6%，菊芋中的含量最为丰富，可达其干重的70%-80%。

菊粉在植物界分布更广，菊科、百合科、禾本科等多个科的植物中均有发现。菊芋（洋姜）的菊粉含量约占其块茎鲜重的15%-20%，菊苣根的菊粉含量约为15%-17%。大蒜、洋葱、芦笋、小麦等食材中也有一定含量的菊粉。

低聚半乳糖在天然食物中较少见，主要存在于母乳中，母乳的低聚半乳糖含量可达12-15g/L，牛乳中仅为0.2-0.5g/L。当前在食品工业中使用的低聚半乳糖多以牛乳中的乳糖为原料，经酶催化转化制成。

作为水溶性膳食纤维，低聚糖具有几个显著特点。

不被人体消化吸收：低聚糖的分子结构决定了它们不能被胃和小肠中的消化酶分解，基本完整地进入大肠。在大肠中，它们被肠道中的有益菌（如双歧杆菌、乳酸杆菌）选择性发酵利用，促进这些有益菌的生长和繁殖，同时抑制有害菌。

口感甜度适中：低聚果糖的甜度约为蔗糖的30%至60%，低聚半乳糖的甜度约为20%至40%，且甜味纯正，口感清甜。由于它们不被人体代谢吸收，不显著升高血糖，热量也较低。

在婴幼儿配方奶粉、乳制品、饮料和营养品中，低聚糖已被广泛用作功能性配料。低聚半乳糖在婴幼儿配方奶粉中的应用较为普遍，低聚果糖和菊粉在益生菌固体饮料、烘焙食品等产品中也有较多应用。在固体饮料中添加低聚糖，常见目的即是为了增加产品中的膳食纤维含量。

加工稳定性较好：低聚半乳糖在中性条件下热稳定性较高，低聚果糖在酸性条件下也较为稳定，便于食品加工。

从日常饮食角度，适量食用洋葱、大蒜、香蕉、菊苣等天然食材可获得一定量的低聚糖。若需要通过食品补充，可以选择正规渠道购买配料表中标注了低聚糖的产品。

需要留意的是，初次食用低聚糖或一次性摄入较多时，部分人群可能出现腹胀或排气增多的现象。建议从少量开始，让肠道有一个逐渐适应的过程。